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Factsheet

• Der Sohn eines deutsch-baltischen Kapellmeisters verbrachte seine frühe Kindheit bei seinen Großeltern in der späteren lettischen Hauptstadt Riga, die damals zum Russischen Kaiserreich gehörte; ab 1919 lebte er einige Jahre bei seinem Vater in Deutschland.
• Wechselte fünfzehn Mal die Schule und fiel durchs Abitur.
• Gehörte ab 1938 zum Kabarett der Komiker in Berlin.
• Wurde während des Zweiten Weltkriegs, obwohl Nichtschwimmer und Brillenträger, zur Kriegsmarine eingezogen; nach der Grundausbildung bekam er keine Waffe mehr in die Hand und wurde als Pianist in der Truppenbetreuung eingesetzt.
• Feierte seine größten Erfolge als Filmschauspieler ab Ende der 1950er Jahre; in dieser Zeit übernahm er unter anderem die Hauptrollen in Der müde Theodor, Immer die Radfahrer und Was ist denn bloß mit Willi los?.
• Wurde als Komiker zum Vorbild späterer Comedygrößen wie Otto Waalkes und Willy Astor.
• Konnte in seinen letzten Lebensjahren infolge eines Schlaganfalls, den er 1971 erlitt, nicht mehr sprechen und schreiben, aber weiterhin lesen und verstehen.
• Ihm zu Ehren wurde 2010 der Heinz-Erhardt-Park in Hamburg-Wellingsbüttel eingeweiht. 
•  Weitere Ehrungen folgten, darunter die Sonderbriefmarke der Deutschen Post AG, sowie 2014 ein unbekannter Kurzfilm "Geld sofort", der Anfang 2015 im NDR ausgestrahlt wurde.