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• Hijo de una modista y de un funcionario de Justicia que abandonó a su familia a los pocos años de nacer el futuro actor, creció en un hogar formado por su madre, su tío y su abuela.
• Es considerado como uno de los mejores actores de la historia del cine español del siglo XX.
• Su carrera como actor arrancó a finales de los años cuarenta, aunque antes había sido escenógrafo y figurinista, donde empezó su contacto con el teatro. Además, también fue ayudante de dirección de Pío Ballesteros y Enrique Herreros.
• Su debut profesional como actor fue en 1946 en el Teatro María Guerrero en Madrid, interpretando papeles en obras como El Anticuario, El vergonzoso en palacio o La dama boba.
• En el cine interpretó en un principio papeles cómicos haciendo pareja con Gracita Morales, alcanzando una gran popularidad gracias a las célebres películas como Atraco a las tres, Chica para todo, Operación Mata-Hari (1968) o ¡Cómo está el servicio! Sin embargo, en la década de los sesenta empezó a actuar en películas dramáticas.
• Actuó en mediometrajes; en este género fue el protagonista de La cabina de Antonio Mercero, cinta con la que ganó un Emmy en 1973 y que es considerada un clásico del género del terror.
• Trabajó con directores americanos, como George Cukor en Viajes con mi tía, quien intentó llevárselo a Hollywood, aunque López Vázquez prefirió quedarse en España.
• Entre los premios que recibió se incluyen la Medalla de Oro de Bellas Artes (1985),  Premio Nacional de Teatro (2002), Goya de Honor (2004) y Medalla de Honor del Círculo de Escritores Cinematográficos (2005).
• Falleció a los 87 años tras una larga enfermedad. Su capilla ardiente se instaló en el teatro María Guerrero de Madrid, donde debutó cuando tenía 18 años de edad.