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• Sus padres eran ambos cantantes de zarzuela, él nacido en Zaragoza y llamado igual que él, y ella llamada Josefa Embil, de origen guipuzcoano.
• Desde muy joven siguió los pasos de sus padres en el mundo de la música y destacando como pianista precoz.
• Debutó muy joven como tenor, en 1959, interpretando a Pascual en la ópera Marina.
• Ha interpretado 148 papeles diferentes, más que cualquier otro tenor, y ha actuado en más de 3.900 ocasiones.
• Ha sido investido Doctor Honoris Causa por 14 universidades de todo el mundo, y también ha recibido numerosos reconocimientos y premios, entre los que destacan el Príncipe de Asturias, la Gran cruz de la Orden del Mérito Civil, la Orden del Imperio Británico o la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos.
• Junto a Luciano Pavarotti y José Carreras formó el grupo conocido como Los tres tenores, con el objetivo de acercar el mundo de la ópera al público y recaudar fondos para la Fundación Internacional contra la Leucemia José Carreras.
• En 1991, tras su actuación en Viena interpretando la ópera Otello, recibió el aplauso más largo de la historia, de más de 80 minutos, en los que salió al escenario más de 100 veces para agradecer al público tan magnánimo reconocimiento.