Claude Lelouch

Claude Lelouch

Active - 1960 - 2020  |   Born - Oct 30, 1937 in Paris, France  |   Genres - Drama, Comedy, Romance

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Biography by AllMovie

The son of an Algerian Jewish confectioner, French director Claude Lelouch was billing himself as a "cinereporter" when he made his first short documentary films in the mid-1950s. In 1960, he formed Les Films 13 productions, where he produced over two hundred "scopiotones" -- short musical films designed for jukebox use, much like the "Soundies" produced in the U.S. in the 1940s and 1950s. He produced, directed, wrote and acted in his first feature, The Right of Man, in 1960. His first international hit, Un Homme et Une Femme -- aka A Man and a Woman -- captivated audiences with its warmth and simplicity. It also caused the auteurists to fall over themselves finding hidden meaning in this old-fashioned romance; when asked the subtextual purpose of shifting between black-and-white and color in some scenes, Lelouch explained that he'd run out of money towards the end of production and couldn't afford color film stock.

Winning a Palm d'Or at Cannes and a Grand Prix award for A Man and a Woman, Lelouch was briefly the most popular and influential director in Europe. Many of his subsequent films dealt with the symbiotic relationship between sex and crime, or sex and politics, or crime and politics: in short, he was the perfect commercial filmmaker. In the 1970s and 1980s, Lelouch fell into the rut of attempting to repeat his past successes. Films like And Now My Love (1974), Another Man, Another Chance (1977) and Live for Life (1984) were basically variations of A Man and a Woman. As for Claude Lelouch's 1986 effort A Man and a Woman: Twenty Years Later, the title tells all.

Movie Highlights

See Full Filmography

Factsheet

  • Pendant la Seconde Guerre mondiale, sa mère le cache dans des salles de cinéma pour échapper aux mesures anti-juives. Capturés, ils sont envoyés au camp de concentration de Dachau, trois mois avant la fin de la guerre.
  • Au milieu des années 1950, après avoir raté son bac, il parcourt le monde avec une petite caméra que lui a offert son père et tourne des documentaires.
  • IIl effectue son service militaire dans le Service cinématographique des armées où il complète son apprentissage des techniques cinématographiques.
  • En 1960, il crée sa propre maison de production, Les Films 13, et tourne son premier long-métrage, Le propre de l'homme, qu'il considère comme un échec et dont il brûle le négatif. Il gagne sa vie en tournant plus de 200 scopitones, ancêtres des clips destinés aux juke-box.
  • En 1966, c'est la consécration : il reçoit la Palme d'Or du festival de Cannes et deux Oscars pour Un homme et une femme, une romance au ton nouveau, qui sera un énorme succès.
  • La musique est souvent mise en avant dans ses films, qu'elle soit originale, comme "Chabadabada" composée par Francis Lai pour Un homme et une femme ; ou non, comme avec "Le boléro" de Maurice Ravel qu'il fait découvrir à un large public grâce à Les uns et les autres.
  • Père de huit enfants, leurs prénoms commencent tous par S en hommage à son père prénommé Simon.